激光加工是一种先进的生产技术。我国激光加工产业规模从1990年的1200万元，发展到2007年末的30亿元，十几年间增长了200多倍。激光加工产业正大踏步地向前迈进，激光这个高科技名词已经由“阳春白雪”变为了真正的社会生产力，“发展高科技，实现产业化”已成为中国激光加工行业的现实。 目前，我国激光加工产业可以分为四个产业带，珠江三角洲、长江三角洲、华中地区和环渤海地区。这四个产业带侧重点不同，珠三角以中小功率激光加工机为主，长三角以大功率激光切割焊接设备为主，环渤海以大功率激光熔覆和全固态激光为主，以武汉为首的华中地区则覆盖了大、中、小激光加工设备。这四大产业带中，以华中地区尤其是武汉最具代表性，中国“光谷”的称号便是有力的证明。武汉地区可以说见证了中国
激光加工产业从无到有、从弱到强的整个历程，是中国激光产业发展的缩影。那么武汉激光加工产业是怎样发展起来的？这背后又有哪些故事呢？在上海慕尼黑激光光电展期间，本刊记者采访了华中科技大学激光加工国家工程研究中心副主任、湖北省激光学会副秘书长刘善琨副研究员。激光加工无疑是高新技术中的独特技术，这样一个独特领域，在一个地区就有近50家企业、近10万人从事激光技术及产业化、激光加工应用、激光相关配套等产业，在世界范围内恐怕都是独一无二的。湖北省武汉市激光企业的“高浓度” 同样受到世界的关注。由于湖北省激光科研和产业的良性互动，科研和产业都在不断发展，在20世纪90年代末，湖北省在全国首次提出了在武汉市建设全国光电子产业基地——中国光谷。现在武汉在激光加工技术和产业化领域具有完备的产、学、研国家级基地。产业化基地——三个产值过亿元的企业（华工激光、团结激光和楚天激光）、技术源头创新基地——武汉光电国家实验室（含激光技术国家重点实验室）、工程化创新基地——
激光加工国家工程研究中心。